11月1日凌晨，“神舟八號”飛船成功發(fā)射升空，開啟了與1個月前發(fā)射的“天宮一號”交會對接之旅。據(jù)載人航天工程總設(shè)計師周建平介紹，“天宮一號”與神舟飛船的對接技術(shù)是我國自主研發(fā)的技術(shù)，如果完成交會對接任務(wù)，我國將是第三個完全獨立掌握交會對接技術(shù)的國家。據(jù)記者了解，要實現(xiàn)“分毫不差”的精確對接，離不開適用航天工程的大量新材料和前沿科技。

    此次“神八”發(fā)射任務(wù)沿襲了以往神舟系列飛船高科技、尖端材料薈萃的特點，是我國眾多科研院所集體創(chuàng)新攻關(guān)的結(jié)晶。比如適應(yīng)太空環(huán)境的特種涂料、特種橡膠、碳纖維復(fù)合材料等尖端化工新材料。但此次發(fā)射任務(wù)與以往又有諸多不同，對配套的化工材料科技提出了新的更高的要求。

    據(jù)了解，“神八”采用了鋁鋰合金這一新型航天材料，具有較低的密度、較高的比強度和比剛度，用它替代目前我國航天普遍采用的常規(guī)鋁合金材料，能減重15%～20%。由沈陽市第四橡膠廠研制的特種輸液管在“天宮一號”及“神八”中都能找到，用于飛船的生命環(huán)保系統(tǒng)進行廢物的回收和再利用處理。哈爾濱化工研究所為“神八”研制了硅烷偶聯(lián)劑，防鹽霧、防濕熱、防霉菌的“三防漆”，以及微電機系列化學(xué)品等產(chǎn)品。哈爾濱電碳廠為“神八”配套生產(chǎn)了耐高溫、不變形的航空用碳石墨材料。黑龍江省科學(xué)院石化研究院為“神八”研制了系列結(jié)構(gòu)膠黏劑。

    據(jù)周建平介紹，“天宮一號”采用了未來空間站要用的技術(shù)，比如控制技術(shù)和電源技術(shù)，都是我國以前從未使用過的。中國航天科技集團四院42所通過潛心摸索的特種橡膠膠料配方，為“天宮一號”研制了結(jié)構(gòu)密封件，規(guī)格達到20多種。經(jīng)課題組的刻苦攻關(guān)，密封樣件順利通過高真空、紫外輻照、粒子輻照、原子氧和空間綜合環(huán)境等試驗。

    為了維持“天宮一號”長期在軌運行，其所攜帶的空氣和氧氣遠高于單艘飛船的攜帶量，為此科研單位采用了大容量高壓復(fù)合材料氣瓶進行氣體儲存，復(fù)合材料氣瓶安裝長約1米，直徑約300毫米，為“天宮一號”資源艙減重作出了貢獻。

    上海航天技術(shù)研究院承擔了“天宮一號”高壓電池和對接機構(gòu)兩大研制攻關(guān)任務(wù)，采用了不少新技術(shù)、新材料，包括首次應(yīng)用了擁有我國自主知識產(chǎn)權(quán)的低軌長壽命高充放電倍率氫鎳電池組，可以使整個電源分系統(tǒng)重量減輕40％，一年充放電可達5500次，充放電效能高達70％。此外，該研究院課題組還專門設(shè)計了全新的高壓半剛性太陽電池翼，采用碳纖維框架加玻璃纖維網(wǎng)格的半剛性結(jié)構(gòu)形式，這是我國航天器電源分系統(tǒng)首次應(yīng)用這種新型的太陽電池翼。

    記者電話采訪了酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心副總工程師、青島科技大學(xué)82屆化工自動化及儀表專業(yè)畢業(yè)生王福通少將，據(jù)他介紹，此次“神舟八號”對發(fā)射窗口的要求更加精確，點火時刻要求精確到秒。這是為了提高與“天宮一號”交會對接的精確性。王福通說，提高交會對接的精確性就能夠節(jié)省“神舟八號”入軌后調(diào)整對接軌道時的燃料消耗，如果交會對接時差1秒就會多消耗幾十千克燃料。他表示，如果“神舟八號”與“天宮一號”交會對接成功，將為建立我國的空間站打下堅實的基礎(chǔ)。