3月份以來,美國政府相繼宣布多個先進生物燃料資助計劃,涉及研發、生產、項目管理等多個領域,力圖加快美國纖維素乙醇和海藻燃料項目的建設,以確保美國在生物燃料未來的領先地位。
美國農業部3月3日宣布,將為Range燃料公司提供8000萬美元的貸款擔保,資助該公司位于佐治亞州的植物木屑纖維素生產生物燃料項目。據了解,這是美國農業部首次為商業化纖維素生物燃料工廠提供擔保貸款,貸款中的部分資金將用于Range燃料第一個商業化纖維素生物燃料項目的建設。按照計劃,項目的第一階段建設將于本月完成,并于今年第二季度投產。全面投產后,該廠每年將可生產約2000萬加侖的纖維素乙醇。Range燃料的首席執行官戴維·奧爾德斯稱,農業部的貸款擔保將有助于公司廠房和相關設施擴建工作的順利完成,將促進美國纖維素生物燃料的使用和商業化推廣。
3月4日,能源部下屬的高級能源研究計劃署與杜邦公司簽署技術投資協議,撥款880萬美元用于杜邦海藻轉化糖類生產新一代生物燃料異丁醇的研究。根據協議,撥款將由杜邦公司和生物結構實驗室共同獲得,杜邦和BP合資的Butamax先進生物燃料公司將負責該技術的商業開發。美國能源部還表示,將采用部分撥款的方式,再資助18個生物煉制試點和示范項目的設計、建設,促進美國纖維素和海藻為原料的先進生物燃料的商業化發展。此前,能源部還撥款2260萬美元用于Rentech公司的生物質氣化生產可再生燃料項目。另外,Bluefire燃料乙醇公司近期也有望獲得能源部最高2.5億美元的貸款擔保,將用于該公司1900萬加侖/年纖維素乙醇項目的建設。
3月9日,科學應用國際公司(SAIC)子公司RW Beck獲得了能源部2100萬美元的資助,專門用于先進生物燃料項目的工程管理。SAIC將密切關注符合能源部資助標準的生物燃料資助項目,一旦獲得能源部批準,SAIC將為這些項目提供管理、技術、財務、建設和運營監管等方面的支持。
美國政府有關部門的負責人表示,政府對商業化非糧生物質生產生物燃料項目的資助有助于確保美國實現可再生能源全球領導地位的目標,并進一步帶來就業機會和經濟發展機遇。