中國石油天然氣股份有限公司(下稱“中石油”)和殼牌中國勘探與生產有限公司(下稱“殼牌”)日前宣布，雙方共同開發的長北天然氣田已開始商業生產。這是國內首個投入商業運營的陸上合資油氣項目，也是殼牌目前在中國陸地最大規模的油氣上游合作開發項目。
　　總投資為6.2億美元的長北氣田，位于陜西省和內蒙古自治區內的鄂爾多斯盆地毛烏素沙漠邊緣，是中石油和殼牌產品分成合同下合作開發的氣田，2005年5月17日正式啟動。殼牌在收完開發投資前將作為作業者，在20年的項目生命期內擁有天然氣產量的50%。
　　長期以來，我國在天然氣勘探方面的投入遠低于石油勘探，而技術力量的不足又使得已探明的氣田難以正式開采。這在一定程度上影響了國內天然氣供應量。長北氣田項目融合雙方公司的優勢，將中國的設計、原材料和服務與殼牌的先進技術結合起來。為了保證產量目標，殼牌特別采用了長距離水平段的多分支水平井技術。
　　開始商業生產后，長北氣田將向北京、天津、山東和河北市場供氣，預計自2008年起進入穩產期，產量達到每年30億立方米，預計穩產至2017年。在為北京奧運會提供清潔能源的同時，也將加入西氣東輸行列。較之新疆的氣田，長北氣田運輸距離上縮短超過2000公里，將大大節省運輸成本，對西氣東輸工程意義重大。