中華石化網訊 近日,歐美陷入生物燃料發展困境,相繼出臺政策,下調生物燃料生產目標。筆者認為,對于目前已商業化生產的以糧食為原料的生物燃料來說,此舉意味著其該減速“軟著陸”,為第二代生物燃料接棒做好準備了。
第一代以糖料作物、谷物和油籽等為原料的生物燃料近年來發展迅速,目前已初具規模。美國、歐盟及巴西等國家均把發展生物燃料作為解決能源問題的一條重要途徑,并制定了雄心勃勃的生物燃料發展計劃。然而,目前看來,筆者認為這個朝陽產業應該為“第二棒”加油了。
首先,快速發展的第一代生物燃料問題不斷凸顯。比如,歐洲生物柴油產業發展迅猛,需求急劇上升,但是原料不足的問題卻愈發嚴重。目前,歐洲甚至開始進口菜籽油和植物油來生產生物柴油以滿足市場需求。另外,第一代生物燃料的發展使與民奪糧的問題更加突出。世界銀行報告顯示,生物燃料對全球糧價上漲的“貢獻率”達70%~75%,相當于將全球3000萬人推向饑餓邊緣。而且其快速發展導致亞馬遜流域、東南亞的大片草場和原始森林等被破壞。這些作物種植過程中化肥的大量使用,也將導致溫室氣體排放量上升,這與研發生物燃料的初衷背道而馳。
其次,第二代生物燃料優勢逐漸顯現。與第一代生物燃料相比,第二代生物燃料具有不可比擬的優勢。在原料方面,它不與民爭糧,不與糧爭地,而且原料主要來自農林廢料,資源充足,解決了第一代生物燃料生產過程中的諸多問題。同時,它也降低了對人類健康的潛在威脅。在環保方面,第二代生物燃料有望減少更多的溫室氣體排放。據美國能源部研究,更注重生態效應的第二代生物燃料或可減少最高達96%的溫室氣體排放。這也是研發生物燃料的最初目的。
再次,美國頁巖氣革命成功為生物燃料代際更迭提供了時間。美國頁巖氣革命帶來全球天然氣利用熱潮。頁巖氣憑借著清潔和廉價的優勢將有望接過煤炭和石油手中的“權杖”。這使得第二代生物燃料開發有了喘息之機。目前,第二代生物燃料雖然彌補了第一代生物燃料不足,但是尚未突破發酵濃度和生產強度的技術壁壘,從而導致產品單一以及生產成本高昂。頁巖氣的“風靡”可以使第二代生物燃料有足夠的時間完成自我進化,同時第一代生物燃料也可利用這個契機,實現“軟著陸”,逐漸退出歷史舞臺。
筆者認為,歐美下調生物燃料生產目標,是一種理性決定。與其盲目大跨步,還不如穩扎穩打。尊重生物燃料發展規律,這何嘗不是識時務的智者表現?
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